Уи Мэй Чжань (梅占): «Предсказание Сливы»

Сорт Мэй Чжань (梅占) — одна из самых поэтичных и интересных страниц в истории уишаньских чаев. Его название, происходящее от строки «Мэй чжань байхуа куй» (梅占百花魁), что переводится как «Слива заслуживает почетного места среди сотен цветов», обещает чай с уникальным характером. Это обещание он с лихвой оправдывает, предлагая богатый и сложный опыт.

География, происхождение и история

Корни из Аньси:
Мэй Чжань не является исконно уишаньским сортом. Его родина — уезд Аньси (安溪) на юге провинции Фуцзянь, знаменитый таким чаем, как Тегуанинь . Мэй Чжань, также известный как «Гаоцзяо улун» (高脚乌龙 — «Высоконогий улун») из-за своего высокого роста, и «Да Е Мэй Чжань» (大叶梅占 — «Крупнолистный Мэй Чжань») , уже более столетия является частью чайной культуры региона.

Легенды о появлении названия:
Существует две основные легенды, объясняющие, как сорт получил своё поэтичное имя. Обе они связаны с фразой «Мэй чжань байхуа куй».

1. Легенда о визите: В 1821 году (эпоха Даогуан) житель деревни Яоян (西坪尧阳) по фамилии Ван отправился в деревню Лутьен (芦田) на поклонение предкам. Местные жители решили испытать гостя и спросили, как называется некое высокое дерево с красивыми цветами. Ван, не зная ответа, но желая выйти из положения, поднял глаза и увидел над дверью каллиграфическую надпись: «Мэй чжань байхуа куй» «Слива заслуживает почетного места среди сотен цветов». Так он и назвал неизвестное растение .

2. Легенда о доброте: Около 1810 года (эпоха Цзяцин) крестьянин по имени Ян Итан (杨奕糖) накормил кашей уставшего старика, который проходил мимо его поля. В благодарность старик подарил ему три чайных саженца. Ян вырастил их, и напиток из листьев этих деревьев оказался необычайно вкусным. Однажды местный ученый Ян Фэйвэнь (杨飞文), попробовав чай и увидев, что цветы дерева похожи на цветы сливы (мэйхуа), дал ему имя «Мэй Чжань» в честь все той же фразы о «Сливе, заслужившей почет» .

Путь в Уишань и расцвет:
Несмотря на аньсийское происхождение, настоящую славу Мэй Чжань обрел, попав в Уишань. Считается, что его начали массово завозить в 1960-70-х годах . Это было связано с желанием повысить урожайность чая: высокорослый и урожайный Мэй Чжань идеально подходил для этих целей . Со временем он адаптировался к местному терруару и начал производиться по технологии уишаньских «каменных» улунов (яньча), что позволило полностью раскрыть его потенциал . В 1985 году Мэй Чжань был официально признан национальным сортом Китая .

Сорт в наше время

Сегодня Мэй Чжань — это признанный «старожил» Уишаня, хотя его посадки значительно уступили место более коммерчески успешным сортам, таким как Шуй Сянь (Водяной Нарцисс) и Жоу Гуй (Корица).

• Ботанические особенности: Это безполовое (клоновое) растение типа «маленькое дерево» (сяоцяому) с высоким прямым стволом, крупными, толстыми и хрупкими листьями . Эта особенность делает его схожим с Шуй Сянь, но они не являются родственниками.

• «Многостаночник»: Мэй Чжань славится своей универсальностью. Из его листьев производят не только уишаньские улуны, но и отличные красные чаи (в том числе знаменитый цзиньцзюньмэй и чаи из деревни Тунму), белые чаи и даже зеленые чаи. Его высокая адаптивность сделала его популярным не только в Фуцзяни, но и в других провинциях Китая.

• Старые кусты (Лао Цун): Как и Шуй Сянь, Мэй Чжань может достигать почтенного возраста. Чай со старых кустов (старше 60-80 лет) ценится особенно высоко за более глубокий, «древесный» вкус с ярко выраженной «кустовой нотой» (цун вэй). В горах Уишань растут также кусты возрастом 200 лет.

Вкусовой и ароматический профиль

Вкус и аромат Мэй Чжаня зависят от степени обжарки, но есть характерные черты, присущие этому сорту.

• Аромат (Сян):

  • «Визитная карточка»: Это нежный, изысканный аромат цветов ламэй (蜡梅) "зимней сливы", так как она распускается глубокой зимой или ранней весной (в районе китайского Нового года, в «лаюэ» — 12-й лунный месяц). В отличие от ярких сортов, этот аромат «скромен и утончен», его нужно «поймать».

  • Оттенки: В зависимости от обработки, в аромате также раскрываются ноты сливы, орхидеи и розы, а также фруктовые и древесные оттенки.

  • Обжарка: Для уишаньских улунов характерна обжарка на древесном угле, которая привносит в букет хлебные, карамельные, ореховые и даже пряные ноты, создавая теплый и глубокий профиль.

• Вкус (Вэй):

  • Основной: Насыщенный, плотный, маслянистый. Нередко описывается как «жирный» и «обволакивающий».

  • Оттенки: Помимо насыщенности, во вкусе чувствуется сладковатость, легкая фруктовая кислинка (напоминающая сливу или «сухой» вкус японской умебоши) и приятная прохлада или мягкая мятная нотка в послевкусии.

  • Устойчивость: Это очень выносливый чай, способный выдерживать множество завариваний (до 6-7 и более), постепенно раскрывая разные грани.

• Профиль «Лао Цун Мэй Чжань»: Старые кусты дарят чаю невероятную мягкость и «бархатистость» текстуры, а также ярко выраженный древесный аромат и сладость, которые гармонично сочетаются с цветочными нотами.

Мэй Чжань — это чай, который требует внимания и вдумчивого подхода. Он не стремится поразить с первого глотка, но постепенно влюбляет в себя своей глубиной, сложностью и поэтичным «характером».