Сорт белого чая Шоу Мэй 寿眉 можно перевести как Брови Старца или Брови Долголетия, поскольку иероглиф 寿 Шоу означает «жизнь», «долголетие».

Чаще всего, это крупнолистовой и недорогой сорт, который используют для купажирования с другими сортами или для производства бюджетных выдержанных белых чаев.

Но если Вам удалось попробовать Шоу Мэй высокого класса, Вы останетесь под большим впечатлением. Этот сорт даже дороже многих темных улунов. Он изготавливается не только из крупного листа, но и из ворсистых нежных листочков, что придает ему особенный вкус и аромат.

Удивительно, хороший Шоу Мэй подарит нам одновременно ощущение солидного возраста в сочетании с детской простотой и наивностью. Нотки цветов и лекарственных трав Яо Сян, здесь сменяются древесно-банным распаренным березовым листом и переходят в глубокое медово-пряное послевкусие, с легким миндальным холодком.

Мы уже привыкли к тому, что приходя в магазин, мы можем купить овощи и фрукты в любой сезон. Огурцы и помидоры продаются зимой, мандарины и яблоки лежат на прилавках круглый год. Промышленность и современные технологии работают на протребности покупателя.

С китайскими чаями происходит такая же ситуация. Многие бюджетные зеленые чаи можно купить в течение всего года, а благодаря холодильникам, даже качественные сорта неплохо сохраняются до года.

И все же, у чаев высокого класса есть время, когда они будут самыми лучшими. Так для зеленых чаев - это весна. В некоторых южных регионах Китая, первые зеленые чаи собирают уже в феврале. Но в основных чаепроизводящих провинциях первый сбор проходит немного позже - в конце марта. И это наиболее дорогие чаи. 

С началом сезона Цин Мин (Чистота и Ясность), т.е. с 5-6 апреля, сбор зеленых сортов чая становится более массовым, а цена снижается.

Легенда гласит: Золотой Черепах культивировал бессмертие в течение тысячи лет, рассчитывая в Небесных чертогах получить должность. Но поскольку он не хотел все время быть перед глазами Нефритового Императора, его назначили полоть сорняки и поливать вечнорастущие чайные кусты в саду бессмертных.

Со временем, Золотой Черепах начал скучать от одиночества и на сердце у него стало неспокойно. Тут он услышал внизу крики и бой барабанов. Люди кричали на земле: "Чай выпустил почки!" Так они справляли праздник Ханшань в горах Уишань. Люди зажигали красные свечи и делали обильные подношения чайным богам.

Сердце Золотого Черепаха пришло в волнение, в саду о нем все позабыли, а он не вырастил среди людей хотя бы даже одного чайного дерева!

Бэй Доу (Северный Ковш) - это чай с утесов Уишань. 

Когда-то этот сорт продолжил родословную знаменитого Дахунпао, именно с этого сорта были взяты саженцы для Бэй Доу.

В горах Уишань есть пик с таким же названием Бэй Доу Фэн, но там растут другие чаи, это высокий Жоу Гуй (Корица), или сочный Шуй Сянь (Нарцисс). Бэй Доу сначала культивировался в другом месте провинции Фуцзянь и только позднее обрел свое пристанище в утесах УИ.

Мы знаем, что к сожалению, оригинальный Дахунпао покинул нас. Его чистокровные потомки - это Ци Дань (Чудесная Киноварь), Сяохунпао, Чжихунпао и Бэй Доу.

Глубокий и древний аромат и вкус Бэй Доу позволяет нам прикоснуться к тому самому Дахунпао, который формировался среди гор и рек в течение сотен лет. Здесь явно узнается теплая древесная кора, орхидея, табак, кофе с молоком, душистый перец, малина.

Черный чай Фучжуан из Аньхуа с Золотыми цветами 金花 (микробактерии 散囊菌目发菌科植物)

Черный чай из Аньхуа производится по специальной технологии и имеет длительную выдержку в особых условиях, благодаря чему, внутри прессованного чайного кирпича (Фучжуан) образуются микробактерии, которые именуются Золотыми Цветами 金花, полезными для организма человека.

Золотой цветок является уникальным пробиотиком, образующимся в процессе производства и старения черного чая. Его научное название - коронарные споракотические муковисцидозные бактерии. Золотые Цветы являются ферментным грибком, способным выделять амилазу и оксидазу, катализировать превращение белка и крахмала в чае в моносахариды, катализировать окисление полифенолов и превращать их в полезные для человеческого организма вещества, а также улучшают и балансируют вкус чая. 

Когда я первый раз оказался в городе Сучжоу, он представлял собой пыльный ничем не привлекательный небольшой, по китайским меркам город, главной достопримечательностью которого, были классические китайские сады. Сейчас – это мегаполис в 80 км от Шанхая, который уже является его продолжением. Поэтому, если ехать на скоростном поезде, то не замечаешь, как заканчивается Шанхай и начинается Сучжоу.

Благодаря множеству каналов, этот город часто называют «Восточной Венецией». Если поехать за пределы города на восток, мы окажемся на третьем по величине озере Китая – Тайху, что означает «великое озеро». В зависимости от сезона, Тайху то наполняется водой, тогда начинается активное судоходство, то мелеет, уменьшаясь в размерах.

В озеро выдается полуостров, рядом с которым находятся несколько островов. Здесь в горах Дунтин находится родина знаменитого чая Дунтин Билочунь – Изумрудные Спирали Весны. И хотя сейчас этот сорт производят в провинциях Сычуань, Юннань и Чжэцзян, чай, который вырос в этой местности и есть тот самый оригинальный Билочунь.